Bonustrack

No tengo ni la menor idea por qué en algún minuto empecé a escuchar a U2. Tampoco recuerdo cómo o cuándo los conocí, si fue por la radio o con algún video en la TV. Pero sí me acuerdo que en los años en que comprarse un disco en comparación a un casette era aún más caro y que, por lo mismo, cada uno de los que adquiría pasaba a formar parte inmediata de la categoría de culto, un buen día me di cuenta que la banda irlandesa más famosa de todos los tiempos ya había reclamado su lugar en los primeros capítulos de mi enciclopedia musical.

Es muy curiosa la relación que tengo con U2. No podría decir que siempre los escucho, de hecho, cada vez menos. Y a veces me sumo al hastío que genera la bien intencionada aunque sobre explotada carrera político-social de Bono, pero reconozco que cuando se presentaron en Chile hace dos años y la fiebre por asistir al concierto hacía parecer cada entrada como si fuese un huevo de oro, ahí estaba haciendo cola por más de dos horas para comprar mi ticket. Y a veces también me fastidia un poco cuando oigo en la radio por enésima vez Where the Streets have no Name, One o Pride (In the Name of Love), aunque al mismo tiempo no puedo dejar de admirar el inconfundible sonido de The Edge. ¿Relación amor-odio? En ningún caso. Creo que U2 es una de las mejores agrupaciones de los últimos treinta años. A pesar de que ellos mismos parecen haberlo olvidado. Y si de toda su discografía tengo que elegir una canción que represente esta particular relación, pues me quedo con Ultraviolet (Light my Way), del Achtung Baby! (1991).

Algunos meses atrás me enfrasqué en una larguísima conversación con un amigo fan de U2, precisamente, sobre el álbum donde aparece Ultraviolet (Light my Way). Comentábamos que cómo era posible que exista gente que considere Achtung Baby! como un revés en la carrera del grupo, simplemente por el hecho de aproximarse a un sonido más electrónico y menos rockero. También coincidimos en que no era aceptable la teoría de que The Joshua Tree (1987), Rattle and Hum (1988) y Achtung Baby! son una trilogía. Porque si tuviera que considerar alguna tríada dentro de la discografía de U2, me parece que lo más apropiado sería pensar en Achtung Baby!, Zooropa (1993) y Pop (1997). Pero dejando a un lado categorizaciones y polémicas al respecto, admito que la placa que dio vida a la gira Zoo TV es mi favorita y creo que es una de las mejores entregas de la banda y que la decisión de U2 de darle un giro a su sonido, se transformó en uno de los grandes aportes a la escena musical de principios de los ’90.

En cuanto a Ultraviolet (Light my Way) siempre he considerado que es el tesoro oculto del álbum, ya que me parece que es un tema digno de considerar como uno de los puntos más altos del disco, a pesar de que no sea el más evidente. De partida, porque es un buen ejemplo de que si bien en Achtung Baby! las letras se vuelven más personales, también se vuelven más oscuras, adquiriendo así un grado de complejidad bastante atractivo y ampliando la capacidad de interpretaciones –y por ende, de identificaciones- respecto al contenido.
Utilizando un término visual, Ultraviolet (Light my Way) siempre me ha parecido una canción muy de claro/oscuros. Bono empieza cantando con una suerte de fragilidad que refuerzan los sutiles coros de fondo y pareciera que toda la música va entrando de a poco, como la sensación que se tiene al despertar una mañana de sol, cuando al principio es todo una mezcla de luces y sombras, hasta que finalmente abres bien los ojos y logras ver con claridad, que es cuando Larry Mullen Jr., The Edge y Adam Clayton entran con fuerza, pero sin estrépito, en la medida precisa para mostrarte que aún hay mucho más por venir, dando paso a la segunda estrofa en la que Bono –haciendo un magistral uso del impresionante registro vocal que posee- realiza una inflexión ahora más firme en la voz y al mismo tiempo otorgándole a cada verso distintas intensidades y emociones, como el modo en el que canta “Feel like trash, you make me feel clean / I’m in the black, can’t see or be seen”, dando un giro nuevamente en el estribillo donde “baby, baby, baby… light my way” suena como una súplica desesperada, al mismo tiempo que delicada, generando otra vez esa mezcla de emociones al parecer contrarias, pero que tan bien se conjugan a lo largo del tema.
Y si la interpretación de Bono resulta tan efectiva para lograr pasearnos entre esa revuelta constante de luces y sombras, creo que en gran parte se debe a que en este disco la intervención en la sección rítmica Clayton-Mullen Jr. es mayor, así como en este tema también es posible apreciar una presencia un poco más a la par de ellos dos junto a The Edge, quienes muchas veces parecieran permitirle a la famosa guitarra de la banda todo el espacio que se le antoje, en especial el bajo de Clayton que –siguiendo la idea del claro/oscuro- suele tocar entre las sombras, pero que aquí mantiene su lugar en la luz. Cada uno de los integrantes se mantiene y destaca en su rol con una ejecución limpia y precisa. Cada uno aportando con lo mejor que tiene. Cada uno sonando como un todo. Como los grandes músicos que son.
Ultraviolet (Light my Way) es de esos temas que, como buen tesoro oculto, una vez que lo aprecias como tal no quieres soltarlo más.

bonustrack Una notable versión de Ultraviolet (Light my Way) es la que aparece en Zoo Europa (1993), para muchos el mejor Bootleg de U2, opinión que comparto cien por ciento (y un imperdible en la colección de cualquier fanático de la banda que se precie de tal). Registrado el 28 de Agosto de 1993 en Dublín, Irlanda, durante el penúltimo tramo de la exitosa gira Zoo TV, es un increíble material de dos discos que posee un excelente sonido, ya que fue grabado directamente desde la mesa.
En el segundo álbum, luego de Desire, Bono da paso a su maligno alter ego “Mac Phisto”, quien es una satírica representación del diablo como un Rock Star viejo y venido a menos quien, en esta ocasión, intenta llamar a las Naciones Unidas, pero sólo recibe un mensaje de la contestadora bastante sarcástico (y gracioso) tras el cual Bono comienza a entonar a capella las primeras estrofas de Help! de los Beatles, secundado por el público que canta entusiasta, quedando todo esto como una fabulosa introducción a Ultraviolet (Light my Way).

Este artículo fue publicado en 6/16/2008 a las 8:21 pm y está archivado bajo Tracks. Puedes seguir los comentarios con el canal RSS 2.0. Puedes dejar un comentario, o hacer un trackback desde tu sitio.