Shellac en Chile + Entrevista con Steve Albini
Shellac, el trío formado por Steve Albini (voz y guitarra), Bob Weston (bajo) y Todd Trainer (batería), llegó hasta la vereda sur de Plaza Brasil para demostrar cuáles son los motivos que los han llevado a estar entre los actos rockeros mejor criticados del momento.
Shellac carga el peso de ser considerado “el grupo de Steve Albini”. Y Steve Albini carga, a su vez, el peso de ser considerado “un excelente productor que, además, tiene un grupo”. Y es que su currículum como productor es tan impresionante (*ver el bonustrack) que incluso a su propia banda le cuesta desmarcarse de él. Hasta que los ves en vivo.
Cuando Shellac sube al escenario no parecen ser capaces de volarle los tímpanos a nadie, pero apenas empiezan a tocar demuestran que lo suyo va por el lado del alto voltaje. Desde la primera canción, la banda propone una irregular combinación de ritmos que mezclan elementos de metal, math rock, noise y rock progresivo con variaciones que evocan el sonido de Fugazi, PJ Harvey, Sonic Youth, Nirvana y la Rollins Band.
Steve Albini tiene un cuchillo en la voz y toca la guitarra con un desgano supersónico. Bob Weston mueve su mano de forma dócil y armónica pero su bajo suena ferozmente eléctrico. Todd Trainer parece un Pokemón de 40 pero ametralla la caja de su batería sin misericordia. Shellac, el todo, estalla de rock en un escenario que tiene todo lo que ellos buscan en un concierto: Poco público, buen sonido y espacio para el desorden.
El repertorio deambuló por toda la discografía de la banda con especial énfasis en Excellent Italian Greyhound (2007) y dio espacio para que cada miembro de la banda tuviera un momento de lucimiento. Hubo tiempo para estruendos y silencios, gritos, diálogo, payasadas y lujos técnicos. A pesar de que el concierto comenzó con demasiado retraso la gente resistió estoica y pudo comprobar con sus propios oídos que Shellac es uno de aquellos grupos que tienen los argumentos suficientes como para justificar su cartel de “gran acto en vivo”.
bonustrack Si eres de las personas que tienen discos originales, el nombre “Steve Albini” probablemente aparece impreso en más de alguno de ellos. Desde 1982 en adelante, Albini inició un recorrido como ingeniero de sonido y productor musical que lo llevó a participar con una impresionante cantidad de artistas entre los que destacan Nirvana, Pixies, The Breeders, The Jesus Lizard, PJ Harvey, Urge Overkill, Jimmy Page & Robert Plant, Pussy Galore, Helmet, Fun People, Superchunk, Cheap Trick, Bush, Don Caballero, Mogwai, Guided By Voices, Gogol Bordello, Iggy and The Stooges, Veruca Salt, Tar y The Jon Spencer Blues Explosion entre muchos otros.
Entrevista con Steve Albini
Esta es la transcripción de una entrevista con Steve Albini realizada para Radio Horizonte, tres semanas antes de su concierto en Santiago de Chile.
¿Qué es un Shellac?
El Shellac es un material que se usa para darle terminación a algunos trabajos con madera, es un producto industrial basado en una solución hecha por insectos. En un comienzo los discos fonográficos se fabricaban de Shellac pero hoy en día se usa mayormente para la madera.
Hay mucha gente tratando de clasificar la música de Shellac. ¿Qué dirías tu?
Que no me gusta definirla con un nombre. Yo amo la música y me parece que la música es perfecta en si misma. No me interesan las categorizaciones.
¿Cuándo comenzaste a relacionarte con la música?
Cuando era un adolescente hice algunas grabaciones junto a unos compañeros de colegio en una máquina portatil prestada. Teníamos una banda y nos grabábamos nosotros mismos en cinta. Debe haber sido 1978 o por ahí. Luego comencé a hacerlo de forma profesional, me lo tomé en serio cuando me mudé a Chicago en 1980.
¿Cuáles son tus mejores recuerdos?
He grabado a muchas bandas distintas y mis sentimientos acerca de las cosas que hacen interesantes a las grabaciones, los grupos o los discos no están tan relacionados con las sesiones en si mismas, sino que con todo el ambiente que las rodea. He sido lo suficientemente afortunado de relacionarme en términos de amistad con muchas de las personas que he trabajado y creo que aquellas relaciones son más importantes que el resultado de un disco. En ese caso diría que mis mejores recuerdos son junto a Nina Nastassia, Silkworn y The Jesus Lizard, aquellas sesiones fueron muy importantes para mi por la amistad que se desarrolló a través de ellas.
Has grabado a una cantidad impresionante de grupos. ¿Tienes alguna banda pendiente?
Trato de no tener ambiciones en ese sentido porque consideraría muy frustrante imaginar que podrías trabajar con alguien y que eso no ocurra. Es mucho más fácil trabajar en las sesiones que tocan a tu puerta y dejar que las cosas simplemente pasen.
Tampoco me siento terriblemente influenciado por nadie. Creo que, por ejemplo, lo que hacemos con Shellac es algo original. Me cuesta identificar mis propias influencias porque siempre he escuchado mucha música.
¿Eres de los que bajan música?
No bajo música pero tampoco tengo nada contra los que lo hacen. Lo que pasa es que yo no escucho música en el computador y nunca me ha interesado hacerlo. De todas formas creo que es bastante bueno como método de hacer más popular la música. Creo que hoy en día, afuera de la comunidad de músicos, la música no comercial se está popularizando gracias a internet y creo que eso es verdaderamente “cool”. Lo que todas las bandas quieren es tener un público y gracias a los torrents y las descargas gratis lo están logrando. Internet ha ayudado muchísimo a que las bandas ganen audiencia.
Hablando de público, ¿qué esperas del concierto en Chile?
Bueno, a decir verdad estoy bastante excitado con el viaje a Sudamérica y creo que va a ser una gira bastante educativa para nosotros. Estoy realmente ansioso por verlo. No conozco nada sobre las escenas rockeras locales pero soy de mente abierta y me gustaría bastante ver cómo son. Y por supuesto espero que mucha gente nos vaya a ver tocar.
Steve Albini
Bob Weston
Todd Trainer